Milko Kersten ist Professor für Ensemblearbeit, Kommissarischer Musikalischer Leiter der Opernklasse und Hochschulratsmitglied der Hochschule für Musik Dresden, der er zuvor bereits seit 1996 im Lehrauftrag verbunden war.
Er war Mitglied des Dresdner Kreuzchores und studierte an der Dresdner Musikhochschule Dirigieren, Chorleitung, Gesang und Klavier. Nach einem Engagement in Zwickau als Erster Kapellmeister und amtierender Chefdirigent kam er nach Dresden zurück und arbeitet dort seitdem mit verschiedenen Orchestern und Ensembles zusammen, z. B. dem Collegium Marianum Prag, der Elblandphilharmonie oder auch dem Philharmonischen Kammerorchester Dresden. Eine besonders enge künstlerische Zusammenarbeit pflegt er mit der Sinfonietta Dresden, mit der er sich vor allem der zeitgenössischen Musik widmet und ganze Konzertreihen kuratiert.
Seit über 25 Jahren wirkt Milko Kersten als Orchesterpädagoge am Heinrich-Schütz-Konservatorium Dresden, ist zudem als freischaffender Dirigent tätig und seit 2019 der Präsident des Sächsischen Musikrats. 20 Jahre lang leitete er das Landesjugendorchester Sachsen und war mit diesem Jugendensemble weltweit präsent. CD-Aufnahmen und Rundfunkmittschnitte zeugen von der Qualität dieser langjährigen Arbeit. Ab 2010 war er für eine Dekade Chef des Chorus 116 und pflegte dort leidenschaftlich das chorsinfonische Repertoire.
Als Musikalischer Leiter der Serkowitzer Volksoper ist er musikalischer Co-Chef einer freien Operncompagnie, die seit über 15 Jahren im Sommer jeweils eine Produktion gestaltet und die 2018 von der Ostsächsischen Sparkasse und der Sächsischen Zeitung als Verein des Jahres ausgezeichnet wurde.
Ob als Juror bei "Jugend musiziert" oder als Leiter von Dirigierkursen für den Bundesverband Deutscher Liebhaberorchester e.V. (BDLO) – das Amateurmusizieren ist ihm ein wichtiges Anliegen.
Seit 2023 ist er Mitglied der Facharbeitsgruppe Musik, seit Oktober 2024 zudem stellvertretender Vorsitzender des Kulturbeirates der Landeshauptstadt Dresden. Im Mai 2021 wurde er in das Kuratorium der Europa Chor Akademie Görlitz berufen. Seit 2022 ist er Jurymitglied der Akademie des Kammermusikfestes Oberlausitz und des Fachbeirates Orchester des Deutschen Musikrates.