Olaf Katzer studierte Musik und Psychologie in München, Weimar und Dresden. Noch während des Studiums gründete er das Ensemble AuditivVokal Dresden, das er seither künstlerisch leitet.
Über 120 Uraufführungen, Gastspiele bei zahlreichen Festivals und Rundfunkaufnahmen dokumentieren sein Engagement für die "zeitgenössische" Vokalmusik. Konzertreisen führten ihn in fast alle europäischen Länder, aber auch nach Taiwan, China, in die USA und nach Südamerika. Im transdisziplinären Austausch mit Sängern, Instrumentalisten, Tänzern, Komponisten, Malern, Regisseuren und Wissenschaftlern entwickelt er in nachhaltiger und unkonventioneller Programmgestaltung eine zeitgenössische Ensemblekunst für das 21.
Er wurde als Dirigent von Ensembles wie dem RIAS Kammerchor, dem SWR Vokalensemble Stuttgart, dem MDR Rundfunkchor und dem Dresdner Kammerchor eingeladen. Seit 2011 ist er Lehrbeauftragter für Chorleitung an der Hochschule für Musik Dresden, seit dem Studienjahr 2015/16 in der Funktion des Vertretungsprofessors für Chorleitung. Im Jahr 2019 erhielt Olaf Katzer den Förderpreis der Landeshauptstadt Dresden und 2020 den Arras-Preis.